Résumé des 10 premiers jours par Elen
___ J1 : Paris – Glasgow – Inverness _______________ A l’arrivée à Glasgow, mauvaise surprise, il manque un axe de roue au vélo de Cyrille. Nous sommes tout de même chanceux : on a su nous indiquer une boutique de vélos proche de l’aéroport. Cet incident nous a permis de nous rendre compte pour la 1^ère fois que les Ecossais sont serviables, toujours prêts à aider. Bon, il se trouve que peu de personnes se promènent avec un axe de roue de vélo de secours sur eux ;-) mais plusieurs ont cherché à nous aider !

L’autre fait marquant de la journée est le voyage en train avec les vélos. Sur internet, ça semblait simple : d’abord réserver nos billets de train puis appeler pour réserver les places pour vélo. Sauf qu’en appelant on s’est aperçu qu’il n’y avait plus de place pour 4 vélos sur nos trajets… D’après plusieurs commentaires trouvés sur internet, on avait compris que les contrôleurs étaient plutôt cool et que c’était faisable de monter sans réservation pour les vélos. On a alors décidé de tenter notre chance avec tout de même un itinéraire bis en tête au cas où… Pas de souci de Glasgow à Perth avec des contrôleurs agréables, pas gênés du tout par nos 4 vélos agglutinés dans le compartiment au lieu de 2 normalement. Par contre à Perth, on est tombé sur un contrôleur plus tatillon et il a fallu que Laëtitia insiste plusieurs fois pour qu’il nous accepte avec les vélos. Soulagement ! La dernière partie entre Inverness et Wick étant bien réservée le lendemain matin, on allait faire notre itinéraire prévu !! A nous les Highlands !!

___ J2 : Inverness – Dunnet ______________ Après une courte nuit, on a repris le train pour aller tout au Nord, à Wick. On a enfin commencé à pédaler et à découvrir les Highlands : 1^er déjeuner dans un pub, des paysages magnifiques entre lande et falaises à John O’Groats, un château, quelques moutons et un bon aperçu des clichés météo : du vent, des averses, de très belles éclaircies et par conséquent des arcs-en-ciel. Autre découverte : les commerces ferment tôt. En arrivant au camping, l’accueil est fermé et il est expressément indiqué qu’aucune arrivée après 20h n’est acceptée… On décide alors de monter la tente à côté du camping en face de la mer.

___ J3 : Dunnet – Melvich _______________ Pour changer du paysage côtier on fait un détour par les terres en traversant des bourgades de maisons en pierre et en longeant des champs de moutons / vaches entourés de murs en pierres avec bien sûr des ajoncs partout, le tout en chanson, le voyage est l’occasion de réviser les grands classiques ;-).
Pause déjeuner le long de la côte, près de la chapelle Ste Mary perdue au milieu des champs. On en prend encore une fois plein les yeux ! Le soir, petit camping agréable à Melvich avec un pub juste à côté pour nous réconforter d’avoir casser un arceau dès la 2^ème nuit sous tente (la réparation tiendra finalement jusqu’à la fin du séjour).

___ J4 : Melvich – Moine House _______________ Paysages toujours aussi spectaculaires avec une route qui descend puis monte…
On a rencontré les 1ères vaches Highlandaises ce jour-là, avec leur frange caractéristique. On a également vu le 1^er panneau signalétique « Attention aux moutons » (1^er d’une longue série).
Après une pause chocolat chaud à Tongue, on décide de continuer à rouler parce qu’on est en retard sur notre parcours. Au bout de quelques miles, on se rend compte qu’on est en pleine lande avec un sol détrempé sans possibilité de monter la tente… 1 espoir tout de même : au loin on aperçoit ce qui ressemble aux restes d’un toit, peut être qu’on pourra camper à cet endroit ? Objectif Maison ! Et la bonne surprise : on peut effectivement camper à côté des ruines de Moine House.

___ J5 : Moine House – Durness _______________
LA journée idéale avec majoritairement du beau temps. On pédale tranquillement autour d’un loch. La route est maintenant plus étroite avec des « Passing places » réguliers pour laisser passer les véhicules qui arrivent en face. C’est l’étape typique qu’on imaginait avant de partir.
Le camping de Durness a une grande cuisine avec du gaz et du matos de cuisine à disposition. L’endroit idéal pour faire des crêpes… L’idée est lancée, on ne tardera pas à atteindre ce nouvel objectif. Soirée crêpes en vue ! En attendant, pour finir cette journée en beauté, on mange au pub de Durness, où Jérôme teste courageusement le haggis (les goûts et les couleurs ne se discutent pas, mais là on était quand même tous les 4 d’accord…).

___ J6 : Durness – Scourie _______________
Un vent à décorner les bœufs !! De face évidemment, voire de côté. Dur, dur d’avancer malgré les encouragements des conducteurs des voitures et camping-cars rencontrés (Merci !!). Heureusement, on traverse des paysages magiques…
Et heureusement aussi qu’on trouve des toilettes publiques extrêmement propres un peu partout dans les Highlands ! Ceux de Rhiconich nous ont accueillis pour notre pause pique-nique. Ca peut surprendre au départ, mais on était vraiment content de pouvoir manger à l’abri.
En arrivant au camping, les commerces sont fermés (comprendre : la seule superette à des kilomètres à la ronde est fermée). La jeune fille de l’accueil du camping nous voyant embêtés se débrouille pour nous trouver quelques vivres ! Sympa ces écossais(es) !

___ J7 : Scourie – Ullapool _______________
Les conditions météo sont cette fois idéales ! Ca tombe bien, on a une grosse journée pour rallier Ullapool. Après avoir eu le vent contre nous la veille, on a pu apprécier son coup de pouce au sommet d’une côte à 10% ! Drôle d’effet de passer les vitesses en pleine montée !
Visite d’un château en ruine, le Ardvreck Castle, et balade le long de lochs. En fin de journée, courses laborieuses au Tesco. On était un peu lessivés… Faute de cuisine dans ce camping, on fait les crêpes au réchaud ! en improvisant une spatule en scotchant 2 bâtonnets de glace Magnum ;-) Quand on veut, on peut !!

___ J8 : Ullapool – Dingwall ______________ Depuis le début, on redoute tous cette journée : le profil de l’étape annonce un ENOOOORME pic. Toute la journée on a attendu la TERRIIIIBLE montée… en vain. Finalement l’étape n’a pas été plus difficile que les autres.
	Visite de gorges et cascades sur le chemin : - Corrieshalloch Gorge (près de Braemore) - Rogie Falls (à Contin), chutes d’eau. Changement de paysage. On s’éloigne de la côte, on retrouve la forêt.
Initialement on devait camper à Contin mais le camping n’était pas ouvert alors direction Dingwall. On arrive encore trop tard pour manger dans un pub alors pas de repas typique pour le dernier repas à 4, un des seuls restos ouverts est un indien ! Mais on termine la soirée au pub pour goûter le whisky, faute de visite de distillerie.

___ J9 : Dingwall – Glasgow _______________
Séparation du quatuor…  :-( Gros coup de stress à cause du transport des vélos en train. La contrôleuse du train pour lequel on avait pourtant réservé les places ne nous a pas laissé monter. Mais plus de peur que de mal, tous les autres contrôleurs et guichetiers se sont montrés coopératifs et bienveillants.

___ J10 : Glasgow – Paris _______________
Derniers coups de pédale pour rejoindre l’aéroport par une piste cyclable très agréable à travers des parcs. Le chemin est bien fléché dans ce sens alors qu’à l’aller on n’avait pas réussi à le trouver aussi facilement. Retour difficile à Paris après une semaine au calme en pleine nature… La note positive : l’été est déjà arrivé à France, on peut quitter K-Way et polaire !
	Suite du récit… → Semaines 2 et 3 par Jérôme